Kerstmuziek hoeft niet groots of bombastisch te zijn om te overtuigen. Soms schuilt de echte magie net in eenvoud, verstilling en een diepe verbondenheid met traditie. Dat bewijzen deze twee kerstuitgaven van Et’cetera overtuigend. Vanuit dezelfde 17de-eeuwse bron, maar met een heel eigen klanktaal, laten Currende en het Apollo Ensemble horen hoe rijk, menselijk en tijdloos kerstmuziek kan klinken.

Currende en Erik Van Nevel nemen je op O kersnacht, schooner dan de daeghen mee naar de wortels van onze kersttraditie. Geen groots vertoon, wel ingetogen schoonheid. Liederen als Nu sijt wellekome en Hoe leit dit kindeken klinken fris en vanzelfsprekend, alsof ze nooit uit het collectieve geheugen verdwenen zijn. Van Nevel laat volkslied en polyfonie naadloos in elkaar overvloeien: helder gezongen, tekstueel scherp en met een warme, menselijke klank. Dit is kerstmuziek die niet wil imponeren, maar raakt door haar eenvoud en authenticiteit. Je hoort meteen waarom deze melodieën eeuwenlang zijn blijven leven.

Met Weihnachten in the 17th Century kiest het Apollo Ensemble voor een meer kleurrijke, instrumentale kerstwereld. Hier ontvouwt het kerstverhaal zich in klank: de pastorale rust van Praetorius’ Nun komm der Heiden Heiland, de retorische zeggingskracht van Weckmann en de intieme diepgang van Buxtehude. Historische instrumenten zorgen voor een warme, transparante gloed, terwijl de zang – onder meer in In dulci jubilo – natuurlijk en verhalend blijft. Alles ademt verwondering en stilte, zonder ooit zwaar of plechtig te worden.

Samen tonen deze cd’s hoe veelzijdig kerstmuziek in de 17de eeuw was: van eenvoudige, Nederlandstalige liederen tot rijk geschakeerde Duitse barok. Twee verschillende invalshoeken, één gedeelde kracht: kerstmuziek die stil maakt, verwarmt en nog lang blijft nazinderen.

Bart Debbaut, december 2025